Después de un par de Series de Campeonato muy distintas, los Houston Astros y Washington Nationals se medirán en el Juego 1 de la Serie Mundial de la MLB. Para llegar a la serie por el título, los Nationals barrieron a los Saint Louis Cardinals con una rotación dominante. Los Astros, por su parte, tuvieron que batallar durante seis partidos ante los New York Yankees, en el que tuvieron que mostrar su mejor defensiva, pitcheo y bateo.
De entrada, los texanos llegan como amplios favoritos, pero eso no será nuevo para los Nats, quienes ya eliminaron a los Los Angeles Dodgers y para muchos tampoco eran favoritos ante los Cardinals. Houston, por su parte, está en busca de su segundo título en tres años.
Cole, Altuve y un equipo balanceado
Los Astros cumplieron los pronósticos llegando a su segunda Serie Mundial en los últimos tres años. Si bien Houston batalló para superar a los Tampa Bay Rays y Yankees, también es cierto que terminaron con la mejor marca de las Grandes Ligas, con 107 victorias en la campaña.
Como era de esperarse, los Astros enviarán a su mejor lanzador para el primer juego de la serie. Gerrit Cole (3-0, 0.40 PCL) ha estado intratable en la postemporada. En sus últimas 25 aperturas, incluyendo playoffs, Cole tiene registro de 19-0, con promedio de carreras limpias de 1.59, con 258 ponches en 169.1 entradas. Houston ha ganado los últimos 16 partidos que ha iniciado.
Cole también ha contado con la ventaja de tener uno de los lineups más versátiles en el béisbol. José Altuve es el jugador de menor estatura física en las Grandes Ligas, pero vale cada centímetro en oro. El venezolano viene de ganar el Jugador Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Americana gracias a su efectividad de .348 en la caja de bateo con dos cuadrangulares, incluyendo el que definió el Juego 6 de la serie ante los Yankees.
George Springer, Michael Brantley y Alex Bregman también tuvieron una buena Serie de Campeonato. Springer en particular es un bateador peligroso en octubre, y fue el Jugador Más Valioso del Clásico de Otoño hace dos años cuando se impusieron a los Dodgers en siete partidos.
Más que pitcheo y ofensiva
Lo que se consideraba el punto débil de los texanos previo a los playoffs se ha convertido en una fortaleza: el fildeo. En el Juego 6, el cuadro de Houston fue simplemente espectacular. Josh Redick tuvo una atrapada espectacular, mientras que Michael Brantley se encargó de una doble matanza de antología al lanzarse para capturar un elevado y luego tirar a primera base, de donde ya se había movido Aaron Judge.
Si la defensa de los Astros responde nuevamente, los huecos de este equipo simplemente se vuelven mucho más discretos.
Washington también tiene a su as
Aunque el pitcheo de los Astros es de élite, los Nationals tienen tal vez la rotación para igualarlos brazo por brazo. Max Scherzer (2-0, 1.80 PCL) ha permitido una carrera limpia combinada durante 14 entradas de labor en sus últimas dos salidas. Esta será la segunda ocasión en que Scherzer tome la pelota en un partido de Serie Mundial. Anteriormente, el diestro permitió 3 carreras en 6.1 entradas y cargó la derrota en 2012, con la franela de los Detroit Tigers.
Washington se rehízo después de un mal inicio de temporada. En algún momento, la novena de la capital estadounidense tenía marca de 19-31 y parecían pensar en la siguiente campaña, más tras la salida de Bryce Harper antes de la temporada.
Para complementar al staff de pitcheo, Anthony Rendón ha estado encendido en los playoffs, con porcentaje de bateo de .462. Howie Kendrick, por su parte, viene de ser nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato. Kendrick había iniciado lento los playoffs, pero un Grand Slam en extra innings en el quinto y definitivo juego ante los Dodgers pareció darle confianza por el resto de la eliminatoria.
Cuotas: Houston Astros Vs Washington Nationals
| Resultado | Cuota |
|---|---|
| Houston Astros | 1.526 |
| Washington Nationals | 2.65 |
Cuotas el 21 de octubre en Sportsbook
Cole simplemente no pierde
A pesar del pesimismo generalizado sobre tener una buena serie, los Nationals nuevamente podrían sorprender a más de uno. No obstante, eso difícilmente sucederá en el primer partido. Gerrit Cole simplemente ha sido imbatible desde los últimos meses de la campaña regular. La ofensiva no hará mucho daño, pero si lo suficiente para sacar el Juego 1.
Por el buen pitcheo de Cole y la efectividad de Scherzer, podemos esperar un partido en el que una carrera podría ser definitiva. Por ello, apostar a las bajas totales en 7 carreras (1.80) parece una buena oportunidad.
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