Poco a poco, los Washington Nationals (56-49) han amenazado con convertir la pelea por el banderín de la División Este en una verdadera carrera por la punta. Para que eso se vuelva realidad, ayudaría una buena serie ante los Atlanta Braves (62-44), quienes aún tienen una ventaja cómoda en el sector, con 5.5 juegos de diferencia. Una barrida en favor de los de la capital estadounidense prendería la pelea por el banderín de manera interesante.
Los Nationals quieren prenderse de nuevo
Antes de esta semana, Washington era el equipo más Sportsbook de la Liga Nacional con marca de 31-13 desde el inicio de junio. Sin embargo, tres derrotas consecutivas ante Colorado Rockies y Los Angeles Dodgers frenaron un poco el ímpetu. Los capitalinos al menos salvaron un poco de su orgullo con un triunfo por 11-4 en el cierre de la serie ante los Dodgers. Gran parte del éxito de los Nationals se debe a su extraordinario pitcheo, liderado por Max Scherzer y Stephen Strasburg.
No obstante, Patrick Corbin (8-5, 3.25 PCL) ha tenido una temporada muy envidiable también. Corbin tiene promedio de carreras limpias de 1.68 en el Nationals Park, la segunda más baja de cualquier lanzador en casa en las Ligas Mayores. El zurdo ya se enfrentó a los Braves hace un par de salidas, ante quienes permitió ocho hits y dos carreras en cinco episodios en el SunTrust Park.
A la ofensiva, Washington ha estado alrededor del promedio de la Liga, aunque carecen de una figura espectacular. Su bateador más consistente ha sido Anthony Rendon, quien tiene porcentaje de .317, con 22 home runs y 76 carreras impulsadas. Adam Eaton, Victor Robles y Juan Soto han sido muy eficientes en la caja, mientras que Brian Dozier ha reencontrado su ritmo después de un mal inicio de temporada.
Los Braves y sus rachas…
Durante la campaña, pocos equipos han sido afectados, para bien o para mal, por tantas rachas como los Braves. Los comodines del año pasado comenzaron la campaña muy lento. Su as en 2018, Michael Foltynewicz tardó tanto en encontrar su mejor pitcheo, que ahora está en las Ligas Menores. Sin embargo, Atlanta elevó su nivel hasta generar distancia en la cima de la División Este.
Dallas Keuchel (3-3, 3.50 PCL) se integró ya avanzada la temporada con la finalidad de dar otro brazo confiable a la rotación de Atlanta. Keuchel tuvo su mejor actuación esta campaña el martes, con 12 ponches ante los Kansas City Royals. El ganador del Cy Young de la Liga Americana puede haber pasado su mejor época, pero sigue siendo un tremendo serpentinero para un equipo contendiente.
Freddie Freeman sigue siendo no sólo la cara más conocida del equipo, sino también su mejor bateador. Freeman tiene porcentaje de .303, con 25 palos de vuelta entera y 81 carreras impulsadas. Ronald Acuña sigue creciendo con la madera y también acumula 25 cuadrangulares, mientras que Josh Donaldson suma 23. Los tres tendrán una mayor responsabilidad ahora que Nick Markakis cayó en la lista de lesionados con una muñeca fracturada.
Más que una carrera divisional
Quien pierda la carrera divisional aún está al alcance de alguno de los comodines, sin embargo, esa carrera también está concurrida. En este momento, los Nats están empatados con los Chicago Cubs y Saint Louis Cardinals (aunque uno de los dos quedaría como campeón divisional, por lo que tendrían u comodín), pero tienen sólo un juego de ventaja sobre Philadelphia Phillies y Milwaukee Brewers, con los San Francisco Giants a 2.5 juegos y los Arizona Diamondbacks a 3.5. Por esta razón, Washington tampoco puede perder terreno.
Cuotas: Washington Nationals Vs Atlanta Braves
| Resultado | Cuota |
|---|---|
| Washington Nationals | 1.68 |
| Atlanta Braves | 2.27 |
Cuotas el 29 de julio en Sportsbook
Pocas carreras y Keuchel abre bien la serie
Aunque no llegan favorecidos, Atlanta tuvo cierto éxito recientemente ante la serpentina de Corbin. No obstante, lo más seguro es que se trate de un partido de pocas carreras, con buen pitcheo abridor y dos cuerpos de relevistas que pueden mantener su terreno. Con los totales en 9.5 carreras, jugar a las bajas (1.833) parece una idea sencilla y útil a la vez.
En cuanto al ganador del partido, los Braves han estado un poco mejor recientemente, y cuentan con un lineup más completo. Al menos lo suficiente para llevarse el primer enfrentamiento de la serie.
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