Después de una derrota en tiempo extra ante los San Antonio Spurs en la Ciudad de México, los Phoenix Suns vuelven a casa para enfrentarse a los Portland Trail Blazers. Para los Suns, la temporada se ha ido en picada después de un buen inicio, pero buscan mantenerse en la pelea por un lugar en playoffs. Portland, por su parte, también ha tenido un inicio de temporada complicado, pero se igual manera esperan mantenerse en la competencia.
Revisemos entonces cómo llegan ambos equipos al primero de sus cuatro enfrentamientos en temporada regular de la NBA.
Lesiones, la historia de la temporada
Por primera vez desde el 23 de octubre, los Suns contarán con el novato DeAndre Ayton. No obstante, todo parece indicar que el lunes saltarán a la duela sin su líder anotador, Devin Booker, quien tampoco jugó ante los Spurs por un golpe en el antebrazo derecho. Booker promedia 25 unidades y 6.4 asistencias por partido, y emboca el 50.7 por ciento de sus tiros de campo.
Si un equipo entiende lo que ha padecido Phoenix con las lesiones, ese es Portland. Desde que perdieron a Jusuf Nurkic la segunda mitad de la temporada pasada, el fantasma de las lesiones ha rondado el Moda Center. Nurkic, quien sufrió una seria lesión de rodilla, parece cerca de su regreso, pero para ello aún falta al menos un mes más. Al bosnio se le han agregado dos piezas clave: Rodney Hood y Zack Collins.
Hood ha sido descartado por el resto de la campaña tras sufrir una ruptura del tendón de Aquiles. El miércoles le realizaron la cirugía para repararlo, pero la rehabilitación será larga. Collins, por su parte, podría regresar al final de la presente temporada, por un tema con el hombro. Así van estos estos días en Oregon y Arizona.
Mala racha en Phoenix
Además del colapso tardío ante San Antonio, donde tenían ventaja de dos puntos con 31 segundos por jugar, pero al final cayeron por 121-119 en tiempo extra. El descalabro marcó el segundo consecutivo en duelos ante equipos con marcas perdedoras y el séptimo en sus últimos 10 juegos en general. Ante los texanos, Ricky Rubio marcó el paso a la ofensiva, con 25 puntos y 13 asistencias.
En este momento, los Suns se encuentran empatados en marca con el Oklahoma City Thunder, octavo lugar en la Conferencia Oeste, aunque son superados por OKC por criterios de desempate. Un punto que tienen a favor es que son el equipo que más asistencias promedia por partido, con 28.4, lo cual refleja el buen manejo de balón que mantienen.
Portland sin balance ni consistencia
Al igual que sus rivales, los Trail Blazers llegan en mal momento, con tres derrotas en sus últimos cuatro partidos. En su juego más reciente, los Blazers cayeron por 114-99 ante los Denver Nuggets, aún a costa de los 33 puntos y 11 rebotes de Hassan Whiteside. Las 33 unidades han sido su mejor marca personal. Damian Lillard promedia 26.3 puntos y 7.5 asistencias por juego, mientras que C.J. McCollum promedia 21.4 unidades.
Carmelo Anthony se ha acoplado bien a Portland, con 16.3 unidades y 5.9 rebotes por partido. Portland está a 1.5 juegos de los Suns y Thunder, por lo que este partido ha adquirido una importancia aún mayor.
Cuotas: Phoenix Suns Vs Portland Trail Blazers
| Resultado | Cuota |
|---|---|
| Phoenix Suns | -110 |
| Portland Trail Blazers | -110 |
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Portland detendrá el mal momento
Si bien es cierto que los Blazers no han encontrado aún su mejor forma, también cuentan con el potencial de salir del mal momento gracias al talento de sus jugadores. Phoenix no cuenta con esa fortuna. Si Booker no juega, las cosas podrían complicarse aún más para los Suns, quienes están más cerca del nivel que se esperaba antes de la temporada. Lillard y Whiteside, en particular, parecen tener ventajas en el emparejamiento.
Lo que sí parecen tener ambos equipos es la capacidad de anotar por racimos. Lillard, McCollum, Whiteside, Rubio y ahora Ayton, parecen estar siempre en buena posición para anotar. Lillard en particular parece estar ante una buena oportunidad, juegue o no Booker. El base de Portland sabe bien cómo explotar a defensivos tanto con su tiro de larga distancia como su velocidad y atleticismo. Jugar a las altas tanto para el equipo como para el jugador es buena opción.
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