Tradicionalmente, el enfrentamiento entre el primer y octavo sembrado en la NBA es una receta para que el favorito Sportsbook motores rumbo a las siguientes series de los playoffs. Este año, al menos en la Conferencia Oeste, parece ser diferente. Los Portland Trail Blazers (35-39) llegan como un octavo sembrado muy incómodo y buscan sorprender a los Los Angeles Lakers (52-19) en el primer partido de la serie.
Mientras que Portland ha respondido con victorias dramáticas en la burbuja del Wide World of Sports, los Lakers no se han visto en ritmo. Claro, ayuda no tener la espalda contra la pared y la primera siembra prácticamente en la bolsa. Repasemos lo que podemos esperar en este primer duelo de la serie.
Cuotas: Lakers Vs Trail Blazers
| Resultado | Cuotas |
|---|---|
| Los Angeles Lakers | -240 |
| Portland Trail Blazers | +200 |
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¿Incrementará la intensidad para Los Angeles?
Es difícil señalar que los Lakers no están en ritmo para postemporada. Después de todo cuentan con le veteranía y el talento de LeBron James, quien es acompañado por Anthony Davis, mientras que Kyle Kuzma ha sido un factor a tomar en cuenta desde la banca. Numéricamente, Davis es el líder de los angelinos, con 26.1 unidades y 9.3 rebotes por partido. Sin embargo, el líder del equipo sigue siendo James, quien busca su cuarto anillo de campeón.
Desde que llegaron a Florida, no obstante, ha sido Kuzma quien ha destacado, con 15.4 puntos por encuentro y el triple para vencer a los Denver Nuggets. Davis ha dado una de cal y dos de arena, capaz de sacar un partido prácticamente solo y pasar desapercibido en el siguiente. Ganen o pierdan, todo parece indicar que James será nuevamente quien cargue con el equipo.
La principal cuestión con los Lakers es que la ofensiva no ha carburado durante el reinicio de las actividades. Por otra parte, el perímetro de Los Angeles, sin Avery Bradley ni Rajon Rondo, tendrá que encontrar respuestas sobre cómo frenar a Damian Lillard y C.J. McCollum, quienes han estado en fuego.
Lillard y Portland llegan embalados
Antes del reinicio de la actividad, los Trail Blazers fueron señalados como un candidato a caballo negro. Hasta ahora, han cumplido el pronóstico con creces. Lillard ha demostrado que su lugar está entre las estrellas de la NBA. Con la temporada en la balanza, Dame superó anotó 51, 61 y 42 unidades en sus últimos tres partidos. Ante los Memphis Grizzlies en el play-in, superó los 30 puntos, pero también repartió 10 asistencias. McCollum es peligroso en cualquier circunstancia.
Pero el perímetro no es lo único que tienen los Blazers
El regreso de Jusuf Nurkic y Zack Collins ha marcado la diferencia. Ambos jugadores han otorgado dureza al interior de Portland. Nurkic demostró su valía con 22 puntos y 21 rebotes ante Memphis… horas después de enterarse del fallecimiento de su abuela en su natal Bosnia y Herzegovina. Collins, no obstante, estará ausente en el primero de la serie por una lesión en el tobillo.
Otro atractivo será ver a James ante Carmelo Anthony, la primera y tercera selección del Draft del 2003, respectivamente. Melo resucitó su carrera, mientras que LeBron sigue siendo el jugador insignia de la NBA.
Ofensiva, el nombre del juego
Desde el reinicio de actividades, los Lakers son penúltimos en la NBA con 106.5 unidades por partido. El equipo simplemente no parece encontrar ritmo, sobre todo el perímetro. Hablando de los escoltas, sin Bradley ni Rondo, Kentavious Caldwell-Pope, J.R. Smith y compañía podrían batallar contra los guardias de Portland.
La defensa de los Blazers ha sido floja en el reinicio, permitiendo 120.4 unidades por 100 posesiones, pero su ofensiva simplemente ha sido espectacular. Los Blazers no anotaron menos de 110 unidades en ningún partido y esa racha podría continuar.
Habrá puntos por montones
Como se ha mencionado, Los Angeles ha batallado para generar puntos, pero se enfrentan a una defensiva que permite bastantes y no tendrá a Collins. Los Blazers, por su parte, cuenta con los escoltas para hacerle daño a los Lakers. La mejor opción para Portland es que los partidos sean abiertos y el Juego 1, lo será. Con el over/Under en 230, las altas son la opción.
En cuanto al ganador del partido, de inicio parece ser un juego cerrado. El hándicap es de 5.5 unidades en favor de los Blazers. Con Lillard y compañía encendidos, al menos deben cubrir el spread.
Pick: Over
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